Tien jaar geleden werd in Brussel een voorbereidende conferentie voor een verdrag op landmijnen georganiseerd. Twee jaar voordien verbood België als eerste land antipersoonsmijnen. Tien jaar na het verdrag van Ottawa noteert Handicap International nog steeds één slachtoffer elke 30 minuten.

"Vandaag kunnen we zeggen dat mijnen zo goed als gebannen zijn. Maar toch blijft er nog heel wat de doen om het Verdrag om te zeggen in de praktijk." Dat zegde Stan Brabant van Handicap International tijdens de Viering van de tiende verjaardag van het Verdrag van Ottawa in het Egmontpaleis te Brussel. "Tot 500.000 overlevenden van ongevallen met mijnen en explosieven krijgen nog altijd niet de steun waar ze recht op hebben en die hen toelaat op een waardige manier hun plaats in de samenleving in te nemen."
 
Handicap International roept op om de inspanningen niet te verminderen, maar te blijven investeren in ontmijning, preventie, ondersteuning van overlevenden en hun gemeenschappen. Er moet politieke druk uitgeoefend worden op de landen die nog steeds weigeren af te zien van het gebruik van landmijnen.

Vandaag staan we ook voor een andere grote uitdaging: clustermunitie en uraniumwapens uit de wereld bannen. Clusterbommen spatten na het afvuren open in honderden kleine bommetjes (submunitie) die vaak tientallen jaren onontploft blijven liggen over grote oppervlaktes. Ze spreken tot de verbeelding van kinderen die ermee spelen, met alle gevolgen van dien. Uraniumwapens veroorzaken onomkeerbare schade aan het erfelijk materiaal, zijn kankerverwekkend en tasten het centrale zenuwstelsel aan. Bovendien beschadigen deze wapens het milieu voor jaren. 

Het verbod op uraniummunitie, in maart 2007 door de Kamer goedgekeurd, is het sluitstuk van een drieluik waarin België, onder impuls van sp.a, de laatste jaren een voortrekkersrol heeft gespeeld in de strijd tegen onmenselijke wapens. België is het eerste land ter wereld dat uraniummunitie verbiedt. Ons land heeft eerder al, als eerste land ter wereld, anti-personenmijnen en clusterbommen verboden.

De strijd tegen onmenselijke wapens is hiermee verre van gestreden. Het is niet voldoende dat België deze wapens verbiedt, ook andere landen moeten volgen. Ons land speelde eind de jaren '90 een belangrijke rol in de totstandkoming van het verdrag van Ottawa. 153 landen verklaarden zich ondertussen akkoord met een verbod op het gebruik, de opslag, de productie van landmijnen. Ook inzake clustermunitie krijgt België navolging. Op een internationale conferentie in Oslo begin dit jaar beslisten 46 landen om tegen 2008 een verbod op deze munitie bij verdrag vast te leggen. Een historisch proces is op gang gebracht en België moet aan deze kar blijven trekken. Tenslotte wil sp.a dat België ook ijvert voor een wereldwijd verbod op uraniummunitie.

Tijdens de Viering van de tiende verjaardag van het Verdrag van Ottawa in het Egmontpaleis te Brussel riep Stan Brabant van Handicap International alle landen met aandrang op zich ten volle in te schakelen in het proces van Oslo.