Dirk Van der Maelen vraagt een snelle bespreking van zijn voorstel om de Belgische deelname aan een buitenlandse militaire operatie voorafgaandelijk te laten goedkeuren door het parlement. Na de weigering van minister De Crem voor een publiek debat in de Kamer over de uitbreiding van de missie in Afghanistan en de steun van Open VLD-grondwetspecialist Manu Vandenbossche, is daar nu alle reden toe.

sp.a-Kamerlid Dirk Van der Maelen legde op 8 juli laatstleden een voorstel tot grondwetswijziging neer. Hij wil zijn voorstel in oktober, bij het begin van het parlementaire jaar, bespreken in de Kamer. De wijziging moet er voor zorgen dat het parlement haar controletaak kan uitoefenen bij het uitzenden van buitenlandse missies. Na de wijziging van het betreffende artikel  - in 1993 -  werd de nood aan democratische controle wel erkend, maar blijft de betrokkenheid van het parlement afhankelijk van de bevoegde minister.

"In het geval van de missie naar Afghanistan, maken minister De Crem en de regeringsmeerderheid  misbruik van deze lacune om zich aan alle parlementaire controle te onttrekken", zegt Van der Maelen. Dat gebeurde volgens hem een eerste maal door de controversiële resolutie over Afghanistan in de laatste Kamerzitting voor het reces van het agenda te weren. Een tweede maal gebeurde dit door botweg te weigeren naar de commissie van Defensie te komen om de wijzigingen in de missie naar Afghanistan te bespreken. Volgens Van der Maelen wordt elk open debat over de buitenlandse missies ontvlucht.

Op die manier ontstaat de hallucinante situatie waarbij de argumenten voor de uitbreiding van de missie in Afghanistan niet konden worden besproken. Nochtans heeft die verstrekkende gevolgen. Zo had het parlement geen enkele inspraak in het feit dat de operatie kan evolueren van een internationale vredesoperatie (ISAF) naar een ‘mogelijke deelname' aan de war on terror. Zelfs het negatieve advies van de Inspectie van Financiën legt de federale regering rustig naast zich neer.

Daarom legde Van der Maelen begin juli het voorstel tot wijziging van de grondwet neer dat een einde maakt aan deze ontoelaatbare Belgische situatie. Volgens dat voorstel moet het parlement instemming geven voor de deelname of verlenging van de deelname aan buitenlandse militaire operaties Hij volgt hierin het voorbeeld van Duitsland en Japan, waar het parlement zich uitspreekt over zowel het begin van een missie als over de verlenging van de opdrachten. Ook in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten heeft het parlement zeggenschap. Frankrijk besliste pas geleden al evenzeer het parlement te raadplegen vooraf. Van der Maelen laat weten erg verheugd te zijn over de inhoudelijke steun van Open VLD grondwetspecialist Manu Vandenbossche, zoals te lezen viel vandaag in de krant De Morgen. Eerder al steunden PS en Ecolo-Groen! zijn voorstel.