Minister van Defensie, De Crem, toont geen greintje respect voor het parlement. Over zo'n gevoelig dossier als het sturen van Belgische F 16's naar de uitzichtloze oorlog in Afghanistan, weigert de minister van Oorlog met het parlement in debat te gaan.  En ook over de totale ommekeer in de kerntaken van het leger, blijven de volksvertegenwoordigers tot het laatste in het ongewisse.  "Als oppositiefractieleider zou hij het nooit aanvaard hebben, maar nu hij zelf minister is, lapt  hij alle regels van het parlement aan zijn laars", zegt Dirk Van der Maelen.

Met heel veel moeite en aandringen komt minister De Crem woensdag eindelijk de beleidsnota van Defensie voorstellen in het parlement. Tot op dit huidige moment hebben de parlementsleden daar echter nog geen letter van gezien. De verontwaardiging is groot bij sp.a die in de afwezigheid van De Crem tijdens de hoorzittingen vorige week, alweer een teken ziet van totaal miskennen van de minister voor de verkozen parlementsleden. 

Dirk Van der Maelen vreest dat deze Crembo het Belgische leger op een sluikse manier meesleurt in de Amerikaanse ‘war on terror'. "Wereldwijd is het besef gegroeid dat de puur militaire operatie in Irak het geweld daar heeft doen escaleren; alleen minister De Crem lijkt nog niet tot dat inzicht te zijn (willen) komen," zegt Van der Maelen.

Volksvertegenwoordiger Dirk Van der Maelen roept minister de Crem daarom op om woensdag voor eens en voor altijd duidelijkheid te scheppen over de Belgische missie in Afghanistan. Op dit moment spuit de minister enkel maar mist. Tijdens zijn reis in Washington liet de minister duidelijk verstaan dat een deelname van het Belgisch leger aan de Amerikaanse ‘war on terror' tot de mogelijkheden behoort. De 4 F16's zullen volgens De Crem geen gevechtsopdrachten uitvoeren, maar het verlenen van luchtsteun aan operaties is wel mogelijk. Van der Maelen vraagt zich luidop af wat dat betekent ‘luchtsteun'. "Horen daar bommen bij? En gaan die bommen afgegooid worden op Amerikaanse vraag?"

Volgens Van der Maelen is Afghanistan nog maar het topje van de ijsberg. Want De Crem heeft al aangekondigd dat het leger een totaal andere richting zal inslaan ‘omdat het leger nu eenmaal geen humanitaire instelling is'.  Dat betekent dat de humanitaire opdrachten van het Belgisch leger zullen teruggeschroefd worden.

Dirk Van der Maelen: "Weg van hulp aan de heropbouw van infrastructuur na natuurrampen, weg van voedselnoodhulp, weg van hulp aan de opbouw van vluchtelingenkampen, .... Tout court, weg van een humanitaire visie op het defensiebeleid en in de plaats komt een buitenlands beleid met een absoluut vertrouwen in de puur militaire interventie, in navolging van Washington, met talloze zinloze burgerslachtoffers tot gevolg."

Daarom wil Van der Maelen woensdag van de minister duidelijkheid over de volgende drie punten. Ten eerste wil hij de bevestiging dat de Belgische troepen uitsluitend in een ISAF-kader zullen opereren. Daarnaast wil hij klaarheid over de ‘rules of engagement' van de Belgische missie.  Tenslotte wil hij de bevestiging van zijn eerdere uitspraak dat deze missie beperkt is in tijd. Dat wil zeggen dat we daar voor vier maanden zullen blijven. "Het wordt tijd voor duidelijkheid en verantwoording aan het parlement!"