Dirk Van der Maelen (sp.a) heeft samen met PS'ers Moriau en Cornil een wetsvoorstel ingediend om de verspreiding en promotie van financiële producten, waarvan het rendement gekoppeld is aan speculatie op stijgende voedingsgrondstoffen, te verbieden.

Volgens het Wereldvoedselprogramma van de VN hebben 826 miljoen mensen honger en sterven jaarlijks 36 miljoen mensen omdat ze niet genoeg te eten hebben. In ontwikkelingslanden bedraagt het aandeel van de gezinsinkomens dat aan voedsel besteed wordt tussen 60% en 90%. De sterke stijging van de voedselprijzen betekent voor veel van die gezinnen de doodsteek. Dat sommigen op de rug van die mensen geld verdienen door te speculeren op de stijgende voedselprijzen is voor Dirk Van der Maelen meer dan een brug te ver: "Speculeren op de stijging van voedselprijzen is onethisch en verwerpelijk."     

Volgens de FAO zijn de landbouwprijzen in 2007 wereldwijd gestegen met gemiddeld 40%, en die trend is in 208 nog versterkt. De meeste van deze gewassen, zoals rijst, tarwe maïs, gierst of sorghum, vormen vandaag het basisvoedsel van miljoenen mensen. Bovendien steunt de productie van vlees, melk, boter, kaas eieren en zelfs vis op hun beschikbaarheid. Vooral in de ontwikkelingslanden is de impact van de prijsstijging gigantisch. Berichten over boycots en rellen verspreidden zich vanuit Indonesië, Somalië, Mexico, Egypte, .... In Haïti valt de regering zelfs na felle protesten over de hoge prijzen van rijst. Unicef kondigt aan dat meer dan 125.000 kinderen hierdoor honger lijden.

En dan, tussen de berichten over de lotgevallen van wanhopige mensen door, reclame voor een KBC beleggingsverzekering: ‘Haal voordeel uit de stijging van voedselprijzen'. En even verder een bericht van Deutsche Bank: ‘Landbouwgrondstoffen: profiteer mee van het haussepotentieel van de prijzen'. Gechoqueerd door wat Europees fractieleider Martin Schulz bestempelt als ‘casino kapitalisten'  of Jean Claude Juncker als ‘criminelen' en ‘roofvogels' heeft Dirk Van der Maelen (sp.a) samen met PS'ers Moriau en Cornil een wetsvoorstel ingediend dat de verspreiding en promotie van financiële producten, waarvan het rendement gekoppeld is aan speculatie op stijgende voedingsgrondstoffen, verbiedt. Beleggers, die verder niets te maken hebben met het productieproces of de markt, blazen de voedselprijzen immers kunstmatig op. Op die manier worden speculatieve luchtbellen gecreëerd die voedingsmiddelen mede onbetaalbaar maken. Deze beleggers worden met andere woorden rijk door de honger in de wereld.

sp.a stelt zich ook grote vragen bij het ethische aspect van de reclame die door KBC en Deutsche Bank werd gemaakt. Met een minimum aan publiciteit brengen zij hun producten aan de man. Aan aandacht geen gebrek: de ellende die de stijgende voedselprijzen met zich meebrengen halen al maanden de kranten! Aangezien deze banken op de rug van het leed van miljoenen mensen wereldwijd zelf geld willen verdienen en anderen aansporen hetzelfde te doen, roept Dirk Van der Maelen de jury voor ethische praktijken (JEP) inzake reclame op om zich uit te spreken over het ethisch karakter van deze reclame.

Tenslotte wijst Van der Maelen erop dat verschillende oorzaken aan de basis liggen van de stijgende voedselprijzen:  de slechte oogsten die onder meer veroorzaakt werden door de klimaatverandering, de hoge brandstofprijzen, de stijgende vraag naar vlees, vis en zuivel in de opkomende landen als China en India, de toegenomen vraag naar energiegewassen, een gebrek aan investeringen in duurzame landbouw en infrastructuur, .... maar ook, en ontegensprekelijk, de toenemende speculatie. Dat zegt ook de Europese Commissie in een rapport dat volgende maand op de Europese Raad besproken zal worden.