In het kader van de discussie over het Interprofessioneel Akkoord (IPA) discussiëren de vakbonden, de werkgevers en de regering over de marge van loonsverhogingen voor de komende twee jaar. Dirk Van der Maelen (sp.a) pleitte in de Zevende Dag voor meer prijscontroles om de inflatie te beperken. De grootste drie boosdoeners zijn de energieprijzen, de prijzen van de voedingsmiddelen en de prijzen van de hospitalisatieverzekeringen.

De inflatie, de stijging van de levensduurte, is het voorbije jaar opnieuw sneller gestegen dan in de drie buurlanden en ook dan in het volledige eurogebied. Dit is geen uitzonderlijk gegeven, het is een trend die zich al verschillende jaren manifesteert. Het Prijzenobservatorium heeft al meermaals op dit probleem gewezen, maar in België werd daar nooit enig (politiek) gevolg aan gegeven.

De belangrijkste boosdoeners voor de sterk stijgende dagelijkse kosten van de mensen zijn de energieprijzen en de voedingsmiddelen. Ook de sterke stijgingen van de premies van de hospitalisatieverzekeringen de voorbije jaren waren een aanslag op de portemonnee van heel wat mensen. Voor de elektriciteitsprijzen bijvoorbeeld konden we in het jongste jaarverslag van het Prijzenobservatorium het volgende lezen: "Terwijl de elektriciteitsprijzen in onze buurlanden tussen januari en december 2010 met slechts 2,3 % stegen, zijn ze in België met 5,9 % toegenomen. De toename van de consumptieprijzen voor gas is in diezelfde periode opgelopen tot 18,4 %, terwijl deze opwaartse beweging in de buurlanden beperkt bleef tot 6,2 %."

Dirk Van der Maelen: "De voorbije jaren heeft onze sp.a-fractie diverse wetsvoorstellen ingediend om het probleem van de sterk stijgende prijzen aan te pakken. We zullen die voorstellen hoog op de agenda plaatsen. Het is de opdracht van het Parlement om haar wetgevende rol ten volle te benutten en een antwoord te bieden op de dagelijkse problemen van de mensen."